В настоящее время в ряде стран применяются прямые и косвенные методы
защиты воздушного бассейна от загрязнения. Прямые методы предотвращения
вредных выбросов состоят в очистке и улавливании дымовых и вентиляционных
газов, в переходе на использование топлив, мало загрязняющих атмосферный
воздух (природный газ, бессернистая нефть), в попытках создания небензиновых
автомобильных двигателей и т. п.
Применение косвенных методов в общем не уменьшает количества промышленных
выбросов, но зато обеспечивает значительное снижение концентраций вредных
веществ в самом нижнем, жизнедеятельном слое атмосферы. Эти методы прежде
всего связаны с увеличением высоты источников выброса (дымовых труб) и
использованием физических закономерностей рассеивания примесей в воздухе.
Они основаны на изучении атмосферной диффузии, а также на рациональном
учете метеорологических условий при проектировании и эксплуатации различных
предприятий.
Многие города, насчитывающие более миллиона жителей, испытывают вредное
воздействие шума и загрязненного воздуха.
Особенно большое внимание охране атмосферного воздуха и восстановлению
его чистоты уделяется в СССР. Благодаря этому за последние годы значительно
уменьшилось загрязнение атмосферы в Москве, Ленинграде, Кемерове, Тбилиси,
Горьком и многих других городах. Так, в Москве воздух стал чище в пять-шесть
раз в результате газификации котельных, промышленных предприятий и теплоэлектростанций,
установки газо- и пылеуловительных сооружений, изменения технологии некоторых
производств. В нашей стране запрещен ввод в эксплуатацию предприятий и
теплоэлектростанций, выбрасывающих в атмосферный воздух золу, копоть,
пыль и вредные газы без обеспечения их очистки. Действующие предприятия
и электростанции также обязаны осуществлять очистку своих выбросов. Вредные
производства, как правило, выносятся за черту крупных населенных пунктов.
Кроме того, между новыми промышленными предприятиями и жилыми кварталами
планируются озелененные «зоны разрыва». В больших масштабах ведется озеленение
городских улиц, разбиваются скверы, парки и сады. Случаи нарушения правил
охраны атмосферного воздуха строго преследуются советскими законами.